Arp 78 : Galaxie péculière en Bélier

La galaxie spirale particulière Arp 78 se trouve dans les limites de la forte constellation du Bélier. À quelque 100 millions d’années-lumière des étoiles et des nébuleuses de notre Voie lactée, l’univers insulaire s’étend sur une distance énorme de 200 000 années-lumière. Également connue sous le nom de NGC 772, elle présente un bras spiral extérieur proéminent dans ce portrait cosmique détaillé.Le bras spiral surdéveloppé d’Arp 78, qui suit des couloirs de poussière et est bordé de jeunes amas d’étoiles bleues, est poussé par des marées gravitationnelles à l’échelle galactique. Les interactions avec sa galaxie compagne la plus brillante, la plus compacte NGC 770, que l’on voit au-dessus et à droite de la grande spirale, en sont probablement responsables.Incorporée dans de faibles courants d’étoiles révélés par l’exposition profonde au télescope, l’apparence elliptique et floue de NGC 770 contraste joliment avec les étoiles de la Voie lactée au premier plan, dans des teintes jaunâtres assorties.