Sept sœurs poussiéreuses en infrarouge

S’agit-il vraiment du célèbre amas d’étoiles des Pléiades ? Connu pour ses étoiles bleues emblématiques, l’amas des Pléiades est montré ici en lumière infrarouge, où la poussière environnante éclipse les étoiles. Ici, trois couleurs infrarouges ont été converties en couleurs visuelles (R=24, G=12, B=4,6 microns). Les images de base ont été prises par le vaisseau spatial WISE (Wide Field Infrared Survey Explorer) de la NASA.Catalogué sous le nom de M45 et surnommé les Sept Sœurs, l’amas d’étoiles des Pléiades est situé par hasard dans un nuage de poussière qui passe.La lumière et les vents des étoiles massives des Pléiades repoussent préférentiellement les plus petites particules de poussière, ce qui entraîne la stratification de la poussière en filaments, comme on peut le voir.L’image présentée couvre environ 20 années-lumière à la distance des Pléiades, qui se trouve à environ 450 années-lumière vers la constellation du Taureau (Taurus).