Galaxies : Wild’s Triplet from Hubble

Combien de galaxies interagissent ici ? On a supposé que les trois galaxies, cataloguées collectivement sous le nom d’Arp 248, interagissaient, mais des études plus récentes révèlent que seules les deux galaxies les plus brillantes sont en conflit gravitationnel : les grandes galaxies du haut et du bas.La galaxie spirale au centre de l’image présentée par le télescope spatial Hubble est en fait très éloignée, tout comme la galaxie située juste en dessous et toutes les autres nombreuses galaxies du champ. L’un des résultats les plus frappants de la joute de ces géantes est l’énorme pont d’étoiles, de gaz et de poussières qui s’étend entre elles – un pont de près de 200 000 années-lumière de long. La lumière que nous voyons aujourd’hui de la triplette de Wild est partie il y a environ 200 millions d’années, à l’époque où les dinosaures parcouraient la Terre. Dans un milliard d’années environ, les deux galaxies en interaction fusionneront pour former une seule grande galaxie spirale.