La plus parfaite expression de la musique chilienne est la musique créole, en passant par les instruments à percussion des rythmes du nord, influencés par les hauts plateaux, par la douce nostalgie de la plaine centrale ou par la grâce pinpante de la danse nationale, la « cueca », partout la guitare et la harpe sont reines.

Le « rodeo » ou concours d'habileté dans la conduite des chevaux reste la grande fête des campagnes chiliennes. Le huaso, en habit de fête et son inséparable cheval entrent en jeu dans la « media-luna ».
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Toconao est un village indien situé à 2745 m, les maisons sont toutes d'une pierre volcanique blanche taillée, la liparite. Le clocher isolé à trois niveaux date du XVIIIème siècle.

Ce jour là, un carnaval avait lieu. Les habitants du village allaient de maison en maison, déguisés, pour entrainer les retardataires dans la danse et la chanson.
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Le valle de la Luna (vallée de la lune) est un lieu désertique dont l'apparence évoque les paysages lunaires, en l'absence de tout signe de vie. La vallée est située dans la Région d'Antofagasta au Chili, à 13 kilomètres à l'ouest de San Pedro de Atacama. En 1982, elle fut déclarée sanctuaire de la nature et fait à présent partie de la Reserva nacional los Flamencos. (Wikipedia)
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Le désert d'Atacama est un désert hyper-aride (c'est-à-dire qu'il reçoit moins de 50 mm de pluies par an) situé au Chili en Amérique du Sud. C'est un désert d'abri coincé entre la fosse sous-marine d'Atacama et la Cordillère des Andes.
Ce désert est situé au nord du pays, dans la Región de Antofagasta et le nord de la Región de Atacama.

Les températures fluctuent énormément entre la nuit et le jour, souvent proches de 0° la nuit et environ 25° à 30° la journée. Les fluctuations entre l'hiver et l'été sont faibles car ce désert est situé à la limite du Tropique du Capricorne. Il est souvent dit que le désert d'Atacama est le désert le plus sec du monde, on a relevé en moyenne 0,8 mm de pluies par an à Arica, ce qui n'est atteint en aucun autre point du globe.

Le désert d'Atacama est riche en minerais : cuivre, fer

Le désert d'Atacama abrite le projet astronomique ALMA (Atacama Large Millimeter Array). ALMA est situé sur le site de Chajnantor, un haut-plateau (5000 m) situé à environ 60 km à l'est du village de San Pedro de Atacama. Il s'agit d'un site exceptionnel pour l'astronomie (sub-)millimétrique, en raison de la sècheresse extrême du lieu ainsi que de l'absence de pollution lumineuse.

Vallée de la Lune ou planète Mars, le voyageur déambule sur ces terres parmi les plus arides de la planète. Ses pupilles découvrent un monde jusqu'alors inconnu, décoré de nouvelles gammes d'oranges, de rouge contrastant avec un pur ciel bleu. Pays aymara, presque inhabité, l'Atacama demeure une des dernières terres inviolées. Alternant entre quiétude saharienne, fractures dignes du Wadi Rum, étendues comparables à celles du désert de Gobi, l'Atacama offre en plus une ligne volcanique, marquant la frontière entre le Chili ici, la Bolivie et l'Argentine, de l'autre côté. Tout au long de cette barrière naturelle, des volcans frôlant les 6 000 mètres, entourés par des lagunes turquoise, des geysers et des vallées encaissées. C'est dans ce désert "extraterrestre" que la NASA a testé de petits véhicules avant que ces derniers aillent se promener sur Mars. Les conditions extrêmes de l'Atacama ne sont pas sans rappeler la planète rouge, ce qui en fait un précieux terrain d'expérimentation. Un robot autonome a découvert des traces de vie dans l'un des endroits les plus désolés de notre planète, le désert d'Atamaca qui présente d'importantes similitudes avec la surface aride de la planète Mars. Le droïde, monté sur quatre roues et baptisé "Zoé", a pourtant trouvé des colonies de bactéries et des lichens sur deux sites distincts de ce désert qui présente la plus faible densité d'activité organique de notre planète.

Le Paris-Dakar 2009 passera quelques épreuves dans ce désert . (wikipedia)

Le village chilien de San Pedro de Atacama est situé sur le plateau central, à quelques 250 kilomètres de Antofagasta, en plein désert de Atacama. C'est un village occupé depuis l'ère Inca. Les Espagnols occupèrent la région dès le XVI^e siècle.

C'est dans cette région que fut découverte une série de momies. L'une d'entre elles, vieille de trois mille ans est appelée Miss Chile et sa réplique est visible dans le petit musée situé vers la place centrale du village.

Le village est le point de départ pour des expéditions sur la Cordillère des Andes, le Salar d'Atacama, les geysers del Tatio, le village de Toconao et le Valle de la Luna.

San Pedro est très fréquenté par les touristes occidentaux. Diverses agences organisent des tours accompagnés par des guides locaux, pour la journée ou pour plusieurs jours. (wikipedia)

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Le mythe du gaucho est attaché à l'Argentine et notamment à la Pampa, ces grandes plaines situées à l'ouest et au nord du pays. Il représente la figure du cow-boy de l'hémisphère sud, le symbole de la liberté et des grands espaces.

L'étymologie du mot gaucho n'est pas claire, venant probablement d'un mot indien voulant dire orphelin. A l'origine, ce terme était employé pour qualifier des bandits avant de devenir le nom des gardiens de troupeaux.

Les premiers gauchos étaient généralement des métis issus de populations indiennes et de colons espagnols. Les gauchos ont acquis un grand prestige lié à leur rôle dans la guerre d'indépendance contre les forces royalistes espagnoles.

Au 19ème siècle, le développement du pays et des élevages a contribué à sédentariser les gauchos, à les enfermer dans des espaces clos pour en faire des paysans.

Depuis, les gauchos vivent au cœur des estancias, ces vastes exploitations qui sont aujourd'hui au nombre de soixante en Patagonie, et qui incarnent l'aristocratie terrienne. Ce sont les estancias qui ont introduit l'élevage de moutons en Patagonie, au siècle dernier, bien après que celles de la Pampa aient développé l'élevage de bovins.

Actuellement, les troupeaux de moutons peuvent atteindre quelque 50 000 têtes, et la production de laine constitue l'un des moteurs essentiels de l'économie de l'Argentine, et l'une des exportations les plus importantes après les céréales.

Durant l'année, les gauchos habitent à des kilomètres à cheval de la ferme centrale, et sont responsables d'une parcelle de la propriété. Ils habitent une maison en bois, parfois avec leur famille. Ils possèdent plusieurs chevaux et des chiens de bergers.

Leur quotidien se passe à cheval à surveiller les troupeaux de manière solitaire, compter le bétail et contrôler l'état des clôtures. Les bêtes vivent en semi-liberté, lâchées sur d'immenses superficies pour être rassemblées plusieurs fois par an. Ce sont les transhumances.

Ainsi, au début de l'été austral, les gauchos conduisent les immenses troupeaux vers la ferme centrale des estancias pour qu'ils y soient tondus. Cet épisode de la vie des estancias est très spectaculaire et rassemble tous les protagonistes des estancias qui attendent cet événement avec impatience car il rompt la monotonie quotidienne.

A cette occasion, les gauchos emmènent leurs troupeaux respectifs, puis les reconduisent après la tonte vers leur domaine attitré, alors que la laine est expédiée par bateau vers leur pays d'importation.
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  La tombe de l'indien inconnu

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